Dioscórides de Cibo y Mattioli

La escila vive en bosques en toda Italia, Francia y desde el centro de Europa hasta el Cáucaso; cultivada en España, de donde también hay menciones de que vive silvestre en la zona del Pirineo de Lérida y Huesca, aunque no se ha podido demostrar que sean plantas silvestres y más bien parecen asilvestradas a partir de plantas cultivadas. Es próxima a Scilla verna y podría tratarse de esta especie que sí vive en España. En la península ibérica viven ocho especies de este género, cuatro de las cuales también están en Italia. No se ha utilizado como planta medicinal. Nacen de un bulbo formado por un conjunto de hojas que almacenan elementos nutricios, y gracias al cual pueden florecer cuando les llega el momento, al fin del invierno o principio de primavera, según la táctica de las plantas bulbosas, que, solamente con las reservas nutritivas del bulbo o cebolla, son capaces de florecer al año siguiente. La cebolla albarrana (Urginea marítima) era considerada como especie perteneciente a este género. Esta última tuvo múltiples usos medicinales populares, pero hoy su toxicidad comprobada desaconseja su uso.

 

La campanilla de invierno vive en bosques húmedos como hayedos o alisedas, prados alpinos y lugares frescos en el cuadrante noreste de España, toda Italia, Francia y se extiende por Europa y oeste de Asia. Es especie literalmente única en su género, cuyo nombre Galanthus se refiere al color de la flor, blanca como la leche. Sus bonitos y múltiples nombres vernáculos aluden a que su floración es muy temprana, en invierno, por lo que es frecuente encontrarla junto a la nieve, en rodales libres de esta: en castellano se la llama campanilla de invierno o campanilla de las nieves, en italiano encontramos bucaneve, en francés perce-neige y en inglés snowdrop. Su bulbo contiene alcaloides tóxicos para el corazón, como otras muchas especies pertenecientes a esta familia botánica, las amarilidáceas. Es planta ornamental. 

Ramón Morales