«Hierba indicada para las mujeres.»
«El testículo que los griegos llaman canino produce las hojas en torno a la parte más baja del tallo, las cuales se desarrollan a ras de tierra y son similares a las del olivo, aunque más largas, estrechas y lisas. El tallo crece hasta un palmo de altura y presenta en lo alto una flor violácea; la raíz es bulbosa, bastante alargada, doble y del tamaño de una aceituna. La de abajo es consistente y carnosa; la de arriba, blanda, flácida y hueca. Esta raíz se come igual que se comen los bulbos, hervida y asada. Se dice que la más grande, si la come el varón, hace que engendre varones, mientras que la más pequeña, si la come la mujer, hace que conciba hembras. Se dice asimismo que las mujeres de Tesalia dan a beber con leche de cabra la más carnosa para estimular el deseo sexual, y la más blanda para obtener el efecto contrario. Crece en lugares pedregosos y arenosos.» (f. 63v)
«Testículo blanco perfumado, muy pequeño.» (f. 64r)
Las dos especies de satiriones Orchis spitzelii -al que se refiere el texto recopilado por Cibo- y Orchis provincialis viven en la mitad sur de Europa, no en Gran Bretaña. Estas dos plantas, como la anterior, pertenecen al género Orchis, palabra griega que significa «testículo». El nombre se debe a la forma de la parte subterránea de las orquídeas, que suele articularse en dos tubérculos, como vemos en las miniaturas y en los nombres usados por Cibo y Mattioli. De dichos tubérculos se obtiene el salep, una sustancia parecida al almidón que también contiene mucílagos; se le atribuyen virtudes afrodisíacas. Disuelto en agua tiene efectos beneficiosos contra la gastroenteritis.
Ramón Morales
Real Jardín Botánico de Madrid
(Fragmento del libro de estudio del Dioscórides de Cibo y Mattioli)
