Vive en prados en toda Europa, Asia y norte de África; además se encuentra naturalizado sobre todo en Norteamérica y Australia. Debido a su contenido en mucílagos, mejora la bronquitis crónica. Contiene además taninos, glucósidos, especialmente aucubósido, cumarina, flavonoides y sales minerales. Tiene efectos antiinflamatorios, sobre todo debido al aucubósido, que resulta ser un antialérgico eficaz; tiene también acción astringente y antiséptica. Experimentalmente, se ha demostrado su eficacia en la mejora de la bronquitis crónica. Se ha utilizado contra el acné, contra la gota y para contener hemorragias, contra las varices abiertas y las hemorroides; además como cicatrizante y para aliviar la picadura de insectos. Sus semillas, debido a su contenido en mucílagos, se utilizan contra el estreñimiento.
Ramón Morales
Real Jardín Botánico de Madrid
(Fragmento del libro de estudio del Dioscórides de Cibo y Mattioli)
